Tudo começou no início dos anos 60, no Japão, onde uma série de mangá se tornou muito popular. Ela tinha o nome de "Mach Go Go Go", criada e ilustrada por Tatsuo Yoshida. Os quadrinhos contavam a história de um carro de corrida com muitos truques baseado no Ferrari Dino e seu piloto, chamado Go Mifune. O sucesso foi tão grande que Yoshida e seus irmãos compraram um estúdio de animação, batizado de Tatsunoko Studios.
A produtora americana Trans-Lux comprou os direitos de Mach Go Go Go em 1967, fazendo algumas modificações e adaptando o desenho para o público americano. O nome da serie passou para Speed Racer, e o carro Mach Go passou a ser chamado de Mach 5. Diferenças culturais entre japoneses e americanos resultaram na mudança mais importante da série: o foco das histórias foi mudado do carro para o piloto. Speed Racer se tornou mais importante como um personagem, os diálogos foram traduzidos do japonês para o inglês pela própria Tatsunoko e as músicas de fundo não sofreram intervenção, mantendo Speed Racer o mais próximo possível de Mach Go Go Go.
(A)utojack: Macaco automático com molas para erguer o carro. (B)elt Tire: Garras especiais nos pneus, para tração em qualquer tipo de terreno. (C)hoppers (Cutter): Duas serras rotativas saem do carro para cortar obstáculos. (D)efenser: aciona capota que fecha o cockpit refrigerado a ar, à prova de choque e água. (E)vening Eye: Controle de iluminação especial com infravermelho para pilotar à noite. (F)rogger: Abastece o cockpit com oxigênio, ergue um periscópio para se observar a superfície da água através de um monitor no painel.
(G)izmo Rocket: Lança um pássaro robô controlado por controle remoto para comunicação de emergência. Transporta fotos ou mensagens gravadas.